一個(gè)健全的國家，要想避免衰敗，需要完成的社會(huì)政治零星工程相當(dāng)之多。加上所需要的各種背景條件，諸如政治文化定勢(shì)、傳統(tǒng)價(jià)值觀念、群體生活方式、公眾政治介入等等，就更形復(fù)雜了。僅就社會(huì)政治零星工程講，扼其要點(diǎn)，下述幾方面至關(guān)重要：

首先，在國家建構(gòu)上，需要有效區(qū)分公私領(lǐng)域的不同事務(wù)，并相應(yīng)采取適宜的制度安排，讓兩個(gè)領(lǐng)域既有效分割，又相互制衡和積極互動(dòng)。⑥這樣的劃分，對(duì)現(xiàn)代國家而言，是一個(gè)涉及國家興盛與衰敗的決定性問題。這是因?yàn)椋F(xiàn)代國家一般在規(guī)模上相對(duì)較大，在構(gòu)成狀態(tài)上遠(yuǎn)較古典社會(huì)為復(fù)雜。因此，現(xiàn)代國家不再能夠維持古代國家那種公共領(lǐng)域與私人領(lǐng)域無須嚴(yán)格分界的基本結(jié)構(gòu)。以個(gè)人的生命、財(cái)產(chǎn)與自由權(quán)利為分界線，一方面，公民個(gè)人拒斥國家權(quán)力對(duì)自己建立在這三種基本權(quán)利基礎(chǔ)上的私人生活進(jìn)行干預(yù)。另一方面，公民以自己交付國家的公共權(quán)力，來有效限制國家權(quán)力的恣意妄為，保證國家公權(quán)有效服務(wù)于公民的公共利益。在這樣的國家結(jié)構(gòu)中，公私領(lǐng)域分化的界限，是非常清楚明白的。但這并不意味著公私兩個(gè)領(lǐng)域絕無干系。公私兩個(gè)領(lǐng)域的有效互動(dòng)機(jī)制，是維持公私兩個(gè)領(lǐng)域各自效能的前提條件。就此而言，私人領(lǐng)域不能侵奪公共領(lǐng)域的公權(quán)與公益，而國家公共權(quán)力更不能侵害私人領(lǐng)域的個(gè)體權(quán)利。兩者間的巧妙平衡，構(gòu)成國家順暢運(yùn)轉(zhuǎn)的先決條件。

假如一個(gè)國家在兩個(gè)領(lǐng)域走火入魔，陷入要么極端私密化、要么極端公共化的兩極對(duì)峙處境，這個(gè)國家就陷入了危險(xiǎn)的地步。古羅馬在私密化上沒有兜住避免國家衰敗的底線，私人生活的窮奢極欲完全擠占了公共政治空間，讓國家公權(quán)完全屈從于私人的欲望膨脹。而蘇聯(lián)在公共化上則陷入了狂熱的狀態(tài)，隱私完全不被國家權(quán)力尊重，人人都被國家拋入一個(gè)光天化日的艷陽世界，終至國家自己抽空了公民的政治忠誠之心。結(jié)果，兩個(gè)國家都走向覆滅。有效區(qū)分公私領(lǐng)域，是極為精巧的治國藝術(shù)。這需要那些試圖兜住國家衰敗底線的行為主體高度警醒，方才能夠既劃出公私界限，又保證公私有效互動(dòng)，不至于讓國家喪失存續(xù)的基本活力。

其次，在國家運(yùn)作過程中，需要建構(gòu)一個(gè)有規(guī)可循的治理狀態(tài)。有規(guī)可循，首先是讓國家權(quán)力運(yùn)行富有規(guī)則。國家權(quán)力總是將國家推向無序狀態(tài)，讓國家兜不住衰敗底線最重要的導(dǎo)因。國家權(quán)力循規(guī)蹈矩，社會(huì)公眾才會(huì)遵紀(jì)守法。一個(gè)鋌而走險(xiǎn)的社會(huì)，背后總有一個(gè)肆意妄為的國家權(quán)力。紊亂的社會(huì)與無法的國家兩相作用，國家必然兜不住衰敗的底線。讓國家權(quán)力循規(guī)蹈矩，需要將國家權(quán)力置于憲政、法治之下。權(quán)力的暴戾特性，才有望被控制和駕馭。控制國家權(quán)力，不讓其胡作非為，重要的制度安排是分權(quán)制衡。各種受限的權(quán)力形式，不管是立法、行政還是司法，才會(huì)臣服于人民意志和愿望。與此同時(shí)，國家權(quán)力的各種形態(tài)，必須被置于一個(gè)相互制衡的有效平衡機(jī)制中。不能讓主要權(quán)力形式中的任何一種權(quán)力獨(dú)大，也不能讓其中兩種甚或多種權(quán)力有私下結(jié)盟的機(jī)會(huì)。否則，權(quán)力就會(huì)徇私舞弊，中飽私囊，或被扼制，成為私利集團(tuán)手中的工具，造成政治制度的衰敗。⑦國家權(quán)力的結(jié)構(gòu)與功能的法治化，是兜住國家衰敗底線必須重視的頭等大事。