【摘要】明清時期的鄉村社會保障體系，既有對于災荒前后的備荒、救荒等一系列應對措施，也有承平時期對老、弱、病、殘等社會弱者群體的保護，但囿于國家財力，對社會貧困人口的救助非常有限，只能選擇一種低水平的社會保障，大量的貧弱人群主要是以民間自我保障為主。
【關鍵詞】明清時期  鄉村社會保障體系  救助    【中圖分類號】K24    【文獻標識碼】A

明清時期有完備的災害救助和保障體系

明清時期自然災害頻發，統治者十分重視對災害的救助和保障，并在繼承前代荒政政策的基礎上，形成一套完備的災害救助和保障體系。包括雨雪糧價奏報制度、報災檢災制度、災蠲制度等。
對于降水、糧價等信息的及時掌握是預測和了解災情的重要前提。明代朱元璋、朱棣等都要求各地州縣每月上報各地雨水情況。到了清代，更是形成了完善的雨雪、收成、糧價奏報制度。雨雪每月奏報，收成分春秋兩季奏報，包括報告本地區的主要作物，其收成以十成計，八分以上為豐收，六七分為平收，五分以下為歉收。糧價每月由督撫專責奏報一次，內容包括市場流通的主要糧食價格及其水平——價賤、價中或價貴，與上月是持平還是增減等。這些對于政府及時洞察并協調各地區的災荒做出了充分的準備。
災害發生后，首先是報災，明初不拘時限，災害發生隨時申報。到了弘治十一年（1498年）規定：夏災不得過六月底，秋災不得過九月底，后鑒于內地和沿邊里程遠近不同而略有調整。在報災之后，明清兩朝都規定各級地方官府必須及時委官現場踏勘災情，將受災情況逐級上報，勘報的時限一般為40日。對于報災、檢災，明清兩朝都有嚴格的考成督察，對報災不實、匿災不報、救災不力者給予嚴厲的懲處。如清代規定地方官報災逾期半月者，罰俸半年；逾限一個月以上者，降一級調用；逾限三個月以上者，革職查辦。
檢災勘災之后，進入到災蠲環節。明清兩朝一般還有“審戶”的程序，即將賑濟對象分為極貧、次貧、稍貧三等，但實際執行過程中往往按照極貧和次貧二分法進行，而賑濟的標準一方面是根據民戶原有的財產狀況，另一方面是結合民戶實際受災程度。明清政府在災害時期最普遍的救災措施就是減免賦役，以明弘治三年減免糧草為例，全災田地免七分稅糧，九分災田地免六分，八分災田地免五分，以此類推，四分災田地免一分。清代災蠲條例與此類似，據學者統計，清代平均每年免災蠲銀649925兩。除蠲免之外，明清還有緩征，即對當年應收賦稅暫緩征收，或分作若干年征收。除了減免受災民眾的賦稅之外，明清時期還實行各種賑濟措施，包括賑給、賑糶、賑貸、煮賑、工賑、勸分、安輯等一系列社會保障制度。

明清的倉儲制度在歷次救災救荒中發揮了關鍵性作用

積谷備荒、儲糧救災是古代中國人對救災邏輯的深刻見解，“以豐年之有余，補歉年之不足”是倉儲制度的根本宗旨。西漢初年出現的常平倉，就是旨在通過國家掌控糧食的買賣，利用糧價的季節差異，達到調節糧價高低和救濟農民的雙重目的。到了宋代，以士紳為管理主體的朱子社倉開始推廣，到了明清，以常平倉、社倉、義倉為代表的倉儲體系遍布全國各地，成為中國救荒實踐的鮮明特色。
明代洪武元年（1368年）設立的預備倉，就是主要面向鄉村的倉儲制度。按照規定，預備倉一般州縣至少設立四所，分布于州縣東南西北四鄉，選擇本地年高篤實之人管理，官府糴谷收貯以備賑濟。預備倉的倉本來源有三種：一是中央撥款，如洪武年間由戶部運鈔200萬貫往各府州縣，于居民叢集之處設置預備倉；二是民間捐獻，明正統年間之后，富民捐納成為重要途徑，為此朝廷還多次頒布獎勸條規，如民人納谷一千五百石敕獎為義民，免除本戶雜泛差役等；三是罪犯紙贖，即賬罰折納、立功贖罪折納等。預備倉的賑濟方式包括賑給、賑貸和賑糶三種。預備倉之外，明代各地還設立有義倉、社倉等。明代義倉一般附于預備倉，由政府發起設立并監督稽察，民間自行管理，每州縣設立義倉一二所，積谷以備賑給。清代的倉儲則有常平倉、義倉、社倉等幾種主要形式。其中常平倉是官辦的倉儲，其主要功能是在荒年平抑糧價并實施賑濟。一般而言，社倉設于鄉村，義倉設于市鎮，但有時并無嚴格區分。
就明清倉儲制度而言，無論是常平倉的官吏經手、官吏監督，還是社倉或義倉的紳士管理、官員監督，倉儲始終是受到各級政府的控制和制約，因此其運營與管理的成效，也受到王朝興衰與吏治好壞的影響。據有關學者研究表明，清朝全國倉儲儲量在乾隆初年高達4000余萬石，到嘉慶初年卻不到一半。但無論如何，明清的倉儲制度在歷次救災救荒中發揮了關鍵性作用。

明清把撫恤孤貧老幼作為爭取民心的重要手段

明清兩朝以儒家思想為治國之本，并把撫恤孤貧老幼作為爭取民心的重要手段。其主要的措施包括以養濟院來救濟老弱人群，以育嬰堂來哺育遺棄孤兒，設立惠民藥局為貧民治病，對于殘疾人、老婦等給予生活補助等諸多形式。
明代養濟院始建于洪武五年（1372年），初名孤老院，主要收留孤老殘疾不能自理者，官府代為贍養。不久改名養濟院，并在永樂十年（1412年）左右已經遍布全國各州縣，一般一個州縣一所，采用以鄉村里甲制度為基礎的原籍地收養政策，以便更傾向于農村鰥寡孤獨者的救助。其養濟的標準大概是每月給米三斗，柴薪三十斤，冬夏布各一匹。清代亦沿襲該標準，并且養濟院的經費比較穩定，糧來自各州縣存留糧內支給，錢在地丁銀內支給。清代在養濟院外，還在部分地區設立棲流所、普濟堂、留養局等，以收養乞丐、流民等，其中多是孤貧老人。
對于孤兒的照顧與養恤問題，明代主要仰賴民間自行解決，官府只是在法律上對棄嬰問題進行了制止和規范。清代則將養老和慈幼列為同等重要的地位，并大力創辦育嬰堂以收養棄嬰。清初官辦育嬰堂較早出現于京師，在孝莊皇后以及雍正皇帝的倡導下，不久遍布全國。據學者統計，1646-1840年間，各地創辦的育嬰堂共計513所，其中官員創辦243所。
除了養濟院、育嬰堂等專業機構收養老幼之外，對于社會上更多的鰥寡孤獨者，官府亦提供了一定的救助。比如明初規定，對年滿70歲、80歲、90歲的老人分別按月補貼米、肉、酒、帛、絮等。清代也有類似規定，比如八十歲以上者，給絹一匹、綿一斤、米一石、肉十斤。九十歲以上者倍之。對于高年婦女也有一定的補助，特別是對于守節的婦女進行一定的表彰和救濟。此外，清朝對于八旗采取了非常優厚的政策和特殊的體制，不僅“計丁授田”，還給以“月餉”“歲米”等俸餉，八旗兵傷殘或退役，還發給養贍銀兩，形成官養八旗制度。

明清時期鄉村社會的各種社會救濟活動眾多，呈現出不同的樣態

在官府的倡導下，民間力量成為傳統社會保障體系中的重要基礎。有些保障措施，雖然是官府主辦的，但是發揮核心作用的是民間力量，比如倉儲制度中的義倉、社倉，社會救濟中的育嬰堂、清節堂等。明清時期鄉村社會的各種社會救濟活動眾多，因時因地因人群的不同而呈現不同的樣態。主要包括以血緣為特征的宗族救助、以地緣為特征的同鄉救助、以業緣為特征的行會救助等。
對于中國傳統鄉村社會而言，以族田、義莊為核心的宗族血緣救濟模式是重要的互助模式。貧困相助本是宗族組織的重要功能之一，作為血緣群體，家族以親親之道提倡家庭之間的相互救助與和睦生活，許多家譜族規對族人之間的互助及家族贍濟都有明確的規定，而這些救助功能主要是通過設立義莊和義田來實現的。義田之設，宋元以來一直存在，其中尤以宋代范仲淹在蘇州設立的范氏義莊最為著名。到明清時期義田之制更為盛行，較大規模、有財力的宗族一般都建置有族田、義莊，意圖通過經濟手段來增強族眾的凝聚力和向心力，緩和社會矛盾從而達到穩定家族秩序之目的。
族田包括義田、祭田（或祠田）和族學田，義莊則是專門掌管義田收租及處理租米分配的機構。族田、義莊的捐置者以官僚士紳為主，其次就是巨家大族合族設立族田義莊。其規模一般較大，如江夏陳氏義莊有義田3000畝，湘潭郭氏義莊有義田5666畝。其作用大致可分為三類：一是供祭祀之用，二是贍養族人，三是資助族中子弟求學，為此許多宗族還設立義學，延聘名儒，教育家族子弟。
除了血緣之外，重視地緣關系也是中國傳統文化的一個本質特征。鄉村社會由于定居與農耕而形成熟人社會，具有強烈的地緣認同感。鄰里之間緩急相濟、有無相通，有往必來，有施必報。明清時期的鄉里組織，如里甲、保甲、鄉約、社學等，在一定程度上也承擔了救助弱者的功能。在婚喪嫁娶等重大活動中，民眾相互幫助，互相接濟，形成鄉土互助圈。在有些少數民族地區，還流行著集體勞作和換工互助的傳統等。此外，在鄉村的地主和農民之間，即業佃關系中，也存在著地主、富戶對于佃農的救助活動。比如在荒歉時期，地主對佃戶田租進行寬免和減讓等。
在各類民間會社組織中，也存在大量的互助性的“義助會”與“合會”等。明清時期，民間合會之風盛行，諸如農家自愿結合的耕作互助組織“鋤社”、專門資助考生參加科舉考試的“賓興會”、從事水上救生事業的“救生船局”等，其他還有諸如義社、義賑會、父母會、孝義會、橋會、路會、水龍會、棺籠會等形形色色的公益互助型會社。同時，受佛教功德觀念的影響，各種善會善堂在明清時期也極為流行，包括同善會、放生會、掩骼會、清節堂、保嬰會、恤嫠會等。眾多的民間互助型會社組織改變了農民分散、勢孤力單的局面，將農民組織成一個互助的整體，共同抵御天災人禍。它們在扶危濟困、保障民生、維持基層秩序方面發揮基礎性作用。

明清貧弱人群主要是以民間自我保障為主

明清時期的鄉村社會保障體系，既有對于災荒前后的備荒、救荒等一系列應對措施，也有承平時期對老、弱、病、殘等社會弱勢群體的保護，在救災與濟貧上，表現出傳統國家與政府對于社會保障事業的高度重視，并且形成較為完善、成熟的社會保障體系。在制度的運行過程中，朝廷的儒家倫理思想、仁政理念對于社會保障制度的實施起到了指導性作用，而地方州縣官員成為各項保障措施的實施者和推動者，地方士紳、宗族組織、民間會社等民間力量則在補充官方保障制度不足的同時，也協助官辦社會保障事業的組織與實施。這種官民結合的運行方式極大強化了社會保障制度的實施效果，成為明清時期社會保障體系的重要特征。
明清時期的社會保障體系以救濟災害時期的饑荒為主，以保障貧民的最低生活水平為目標。饑荒來臨之際，政府先進行蠲免，然后采取賑濟措施，由此凸顯政府在救災救荒中的能量和作用。而對于鄉村的貧困問題，盡管始終受到王朝統治者的關注，但囿于國家財力，對社會貧困人口的救助非常有限，只能選擇一種低水平的社會保障，大量的貧弱人群主要是以民間自我保障為主。一般親屬優先，鄰里在后，各種會社組織加以救助，若民間無法承擔，則由國家承擔其責。總之，明清時期形成了以政府主導，民間力量積極參與，救災與濟貧相結合的多層次的社會保障體系。
（作者為武漢大學歷史學院暨中國傳統文化研究中心教授）

【參考文獻】
①陳樺、劉宗志：《救災與濟貧：中國封建時代的社會救助活動（1750-1911）》，北京：中國人民大學出版社，2005年。
②周榮：《明清社會保障制度與兩湖基層社會》，武漢：武漢大學出版社，2006年。
③張文：《中國古代鄉村社會保障問題研究》，重慶：西南師范大學出版社，2015年。

責編/潘麗莉    美編/王夢雅

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