138億年前，不知什么原因，一個比原子還要小的奇點，直徑在1秒鐘內膨脹到上萬億千米——宇宙在大爆炸中誕生了。自那之后，時間和空間的概念才開始存在。令人百思不得其解的是，這么小的東西，何以有如此大的能量？它的密度該有多大？在它之外難道真的什么都沒有？

打開《DK知識大百科》（中國大百科全書出版社），沉睡已久的求知欲仿佛被喚醒。

世界上的知識浩瀚無盡，如何在一本書中表現？該書由遠至近，從太空、地球、自然到人體，然后是人類所創造的科學和歷史。熟悉得不能再熟悉的6個學科主題，被豐富圖文表現出來——恒星誕生的瞬間、地球核心的致密構造、化石漫長的形成過程、人類DNA中難以破解的密碼、粒子加速器分裂出的原子微粒、文藝復興時期的燦爛文化瑰寶……

在宇宙尺度上，人類可以說微不足道，只有在星系這一尺度上，人類才能找到自己的一席之地。

銀河系中心隱藏著一個超大質量黑洞，這種大質量恒星死亡的遺存，憑借極高的密度擁有了難以想象的超強引力，拖拽著整個銀河系上千億顆恒星和數不清的其他天體圍繞它緩慢公轉。

不管你何時望向星空，都是在回溯過去，因為宇宙空間中遙遠天體發出的光，經過很長時間才能到達地球。人們看到的月球其實是1.25秒前的樣子，而恒星則是上千年以前的樣子。

在地球，38個板塊構造彼此間碰撞、分離，緩慢而有力地塑造了高山和海溝，并進一步造成火山、地震等現象。海底煙囪是大洋中脊附近的奇觀，它的深處往往流動著400°C以上的滾燙海水；普林尼式是最強烈的火山爆炸形式，仿佛在狂暴宣泄著地球深處的憤怒；海嘯是地震觸發的具有強大破壞力的海浪，它會暴怒無情地卷走岸邊的一切……要在這樣一個不斷變化、危機四伏的世界中繁衍生息并代代進化，自然界里的生物們既要有足夠多的運氣，也得有八仙過海的神通。

約38億年前，地球表面某地的化學物質發生化合反應，生成了一種能攝取能量并自我復制的物質，即最初的生命有機體。約6億年前，存在于海洋中的單細胞進化為多細胞生物……生命雖歷經多次大滅絕，但種類由少到多、功能從簡單到復雜、對環境的適應能力從弱到強的方向卻從未改變過。約400萬年前，早期原始人類終于在非洲實現了雙腿站立的偉大創舉。雙手被解放出來，變為創造奇跡的工具，人類，踏上了改造世界的偉大旅途。

最后兩個章節，《DK知識大百科》聚焦于人類創造的物質文明和精神文明——人類對世界的追問催生了不斷發展的科學技術，而科技又幫助人類擺脫愚昧無知，享受著便捷的生活；隨著生產力的發展，社會結構發生改變，戰爭與災難與文明相伴而生，共同構成了人類的歷史。

為何古希臘建筑比古羅馬建筑低矮？因為古希臘城市的建筑材料主要是石材，其高度取決于石柱的長度，上層空間難以擴展，人與人之間只能采取面對面的交流方式；而古羅馬建筑則廣泛使用水泥，將石塊攏起，創造出各種“拱”（筒拱、交叉拱、十字拱等），使建筑空間逐漸加大，讓“演講”的交流方式成為可能，在一定程度上促進了文藝的復興。

從蒸汽機到電燈再到互聯網，它們是科技創造出的奇跡，更是令人神往的開拓。如今我們坐在現代化樓宇就能盡知天下事，享受著電力、水力、煤炭、風能等魔法般的能源供應，這樣美妙的時刻，大家已習以為常，若靠個人的力量，恐怕窮極一生也無法得其萬一。

今天，各大科學領域分得越來越細，知識也呈現爆炸式增長。但我們可以跟著《DK知識大百科》，從宏觀宇宙到微觀粒子，從自然科學到人文歷史，不斷認識這個變幻莫測卻又異彩紛呈的世界。（劉雨溪）