2024年5月，中華書局出版了我的《滿世界尋找敦煌》。大概因為書稿來自在中國絲綢博物館的系列講座，文字比較接地氣，再配上40年來在各地走訪的故事和圖片，頗受讀者歡迎。我做純學術研究，這類書原本不在寫作計劃中，可是這本書引起的關注，遠超我所預料，不僅蓋過了2022年11月江西人民出版社出版、我自認為雅俗共賞的《從張騫到馬可波羅：絲綢之路十八講》，2023年出版的兩本純學術著作《唐宋于闐史探研》《吐魯番的典籍與文書》也像是被“屏蔽”了一樣，見到我的人都是“滿世界尋找敦煌”，似乎忘記了我“滿世界尋找”的還有于闐、吐魯番文書，還有關于絲綢之路的各種材料。

敦煌成為近年來各界關注的焦點有多種原因，最值得表彰的是從常書鴻、段文杰到樊錦詩一代代“莫高人”堅守大漠的奉獻精神。通過各種媒體，這種精神為世人所知，感動了讀者，影響了大眾。我是遠離敦煌的北京大學教師，更多關注敦煌藏經洞出土的文獻，我的“滿世界尋找敦煌”是另類的故事。

“尋找”材料是每一位學者必備的素質。我們做敦煌、吐魯番、于闐研究的人，因為許多資料被非法掠走，所以我們要“滿世界尋找”。有關絲綢之路的材料分散在絲路沿線和世界各國的博物館、圖書館中，這是一項更為艱巨的任務，也不是一個人能夠完成的任務。

2025年，我要“尋找”什么呢？我想應該是絲綢之路上的粟特人。粟特人是中古時期絲綢之路上的商人，他們的家鄉在中亞阿姆河和錫爾河之間的粟特地區，因為處在四通八達的貿易通道節點上，粟特人天生就擅長經商，他們從本土出發，西向拜占庭，東到中國，北入漠北游牧民族區域，南向印度次大陸，一批又一批商隊沿絲綢之路出發，在一些絲路上的重要貿易點建立聚落，逐漸形成了貿易網絡，把控了整個絲路的貿易。

從1990年開始，我就在追尋粟特人的蹤跡了。幾十年中，我去過粟特人的家鄉撒馬爾罕、布哈拉、片吉肯特，尋訪粟特考古遺跡。我去過和田、龜茲、焉耆、吐魯番、敦煌等出土粟特語文書和文物的地方，考察這些文物文書的來歷。天水、固原、大同、北京，哪里發現粟特人的文物，我就第一時間前往。我暢游在長安、洛陽古代都城的坊里遺址上，感受粟特人在這里的生活與活動。在尋找敦煌資料的同時，也在世界各地尋訪粟特文物資料。

2025，我想把它當作自己的“粟特年”，把我多年來“滿世界尋找粟特”的過程講給大家聽，更重要的是把我收集的粟特碑志、文物的研究成果奉獻出來。